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Immaginate di giocare a scacchi contro il computer, con i pezzi che si muovono da soli. Quello che fino a poco tempo fa era un sogno è diventato realtà con Square Off, azienda indiana che produce scacchiere tecnologiche e intelligenti. Se negli scorsi sarebbe passata sotto silenzio, quest'anno una scacchiera tecnologica fa notizia. Complici il lockdown che ci ha riavvicinato ai divertimenti analogici e la serie La regina degli scacchi, uno dei giochi da tavolo più antichi del mondo sta vivendo una nuova giovinezza. Così il produttore di scacchiere diventa protagonista del Ces, la fiera tecnologica che da Las Vegas si è spostata online. I punti di forza delle scacchiere di Square Off sono tre. La prima è la connessione: collegandole in Bluetooth allo smartphone possiamo giocare da remoto con chiunque nel mondo. Hanno poi un'intelligenza artificiale che si adegua alle nostre capacità e cresce con noi man mano che miglioriamo. Il fiore all'occhiello però è il lato robotico: i pezzi dell'avversario, sia esso umano o digitale, che si muovono da soli sono una delizia. Sembra quasi di vedere il Turco in azione.

 

Queste innovazioni sono state riversate in tre novità lanciate proprio al Ces. La più curiosa è Rollable Chessboard, una scacchiera computerizzata che si arrotola. È composta da una barra tutta nera che custodisce i componenti elettronici più una superficie in gomma che fa da piano di gioco. Una volta aperta sul tavolo avremo un tavoliere di 45x45 centimetri, con le 64 caselle da 5 centimetri di lato. Connessa e dotata di intelligenza artificiale, non ha il movimento automatico dei pezzi ma rileva il loro posizionamento ed è in grado di inviare le mosse a un prodotto identico.

 

Le altre due novità dell'azienda sono più tradizionali, per così dire. Ecco quindi Neo, una scacchiera che racchiude tutti i ritrovati tecnologici di Square Off in un corpo ligneo di 37 centimetri per lato (e caselle da 3,7 cm). Più evoluta è invece Swap, con la sua tecnologica scocca in metallo nero. Viene presentata come una «macchina da gioco unica del suo genere», misura 50x38 centimetri (e le caselle sono 96, da 3,7 cm l'una) e permette più giochi. Oltre agli scacchi, disponibili qui anche nelle diverse varianti a tempo, offre dama, forza quattro e Halma, divertimento ottocentesco da cui poi è nata la dama cinese. Anche qui non mancano l'intelligenza artificiale adattiva e il movimento automatico dei pezzi. Stando a quanto promesso da Square Off, i tre prodotti dovrebbero arrivare sul mercato a breve, a partire da marzo 2021, con prezzi interessanti. Rollable Chessboard verrà proposta a 199,99 dollari (circa 165 euro), la piccola Neo a 179 dollari (148 euro) e Swap a 249 dollari (205 euro).

 

Oltre agli scacchi però anche i giochi di società più moderni stanno vivendo un rinnovato interesse. E anche loro fanno un piccolo ingresso al Ces 2021. Il merito è di Infinity Game Table, un tavolo con un grande schermo integrato e funzioni touch. La superficie digitale da 24 pollici permette di giocare in punta di dito ai classici dama e scacchi, a titoli più recenti come Monopoly, Pandemic (Il gioco perfetto per questi tempi) e Ticket to Ride e offre anche attività per i più piccoli. Anche qui la connessione permette di giocare a distanza con gli amici e il vero valore dell'idea dipenderà dagli sviluppatori che vorranno far parte della squadra. La Rete però ha creduto del progetto. Realizzato da Arcade1Up, Infinity Game Table ha raccolto un milione di dollari da quasi 1.500 sostenitori su Kickstarter. Il prezzo era di 499 dollari (411 euro) e l'arrivo è previsto per il marzo 2021. Proprio come le scacchiere smart.